化粪池并非一个池子，而是一个圆柱形的容器。它被埋在地下，是一个用于处理粪便并加以过滤沉淀的设备。一般来说，现在农村最常用的是三格式化粪池。这种化粪池由三个相连的格子组成，中间由过粪管联通，主要是利用厌氧发酵。

　　1.污水先由进水口排到第一格，在第一格里进行初步的发酵分解，在这里比重较大的固体物及寄生虫卵等物沉淀留下来，利用池水中的厌氧细菌发酵分解，经第一格处理过的污水可分为三层：糊状粪皮、比较澄清的粪液、和固体状的粪渣。

　　2.经过初步分解的粪液流入化粪池第二格。在第二格中，粪液继续发酵分解，虫卵继续下沉，病原体逐渐死亡，粪液得到进一步无害化，产生的粪皮和粪渣厚度比第一格显着减少。

　　3.经过前两格的分解发酵，流入第三格的粪液一般已经腐熟，其中病菌和寄生虫卵已基本杀灭。第三格功能主要起暂时储存沉淀已基本无害的粪液作用。剩下的液体再经过出水口排入城市污水主管道。

　　这时化粪池的第一二个格里都相应堆积着经过发酵实现无害化的粪便，积攒到了一定程度再由工作人员将其抽离清理。

　　简单来说化粪池就是通过细菌对有机物分解发酵的过程，这个过程势必会产生沼气和硫化氢等易燃易爆气体，因此化粪池产生易爆炸的气体也是正常的，但是大家不必过于担心，现在的化粪池在设计上就已经考虑到了这一点，每个化粪池上都有排气管，而排气管的安装有两种形式，一种是引至建筑屋顶，依靠屋顶的抽力，像烟囱一样，把化粪池的气体排空。

　　还有一种形式是就地露出地面通气，只要沼气能够正常提排空，就不存在爆炸的可能。